Viaggiare oggi è diventato accessibile a tutti: con i voli low-cost e le offerte delle ferrovie arrivare in un luogo lontano è facile e poco costoso. Ma trovare una sistemazione altrettanto economica può essere molto più difficile. Il modo migliore sono sicuramente gli ostelli delle gioventù, ma soprattutto nelle grandi capitali sono occupati per mesi e può essere difficile trovare un posto. Una buona alternativa sono gli ostelli delle associazioni religiose presenti in tutto il mondo. L'associazione YMCA offre ospitalità e servizi sia ai soci che ai non soci ed è un'associazione senza fini di lucro, aperta a tutti e formata prevalentemente da volontari.
La YMCA è un movimento laico, cristiano, ecumenico ed apolitico poiché non mette in atto nessuna discriminazione per razza, nazionalità, credo politico e fede religiosa.
E' un'organizzazione internazionale presente in oltre 125 Paesi del mondo con 14.000 Associazioni Locali a cui collaborano 700.000 volontari e 25.000 figure professionali.